Ben je steeds in gevecht met je gedachten en krijg je geen rust in je hoofd? Maak dan kennis met ACT: Acceptance and Commitment Therapy. In dit artikel vertel ik je alles wat je moet weten over ACT en hoe het jou helpt naar een fijner leven.
De eerste stap: onderzoeken wie je bent en wat je wilt
ACT is een vorm van gedragstherapie die draait om actie: aanpakken en doen! Het begint met ontdekken wie je écht bent en wat je wilt met je leven. Wat vind je belangrijk? Wat geeft je energie? Hoe wil je omgaan met jezelf, anderen en de wereld om je heen? Kortom, het gaat om het creëren van waarden die volledig bij jou passen.
Vervolgens onderzoek je welke acties nodig zijn om volgens je waarden te leven. Welke doelen wil je bereiken? Welke nieuwe vaardigheden wil je leren? Welke stappen wil je gaan zetten? Ook onderzoek je wat je tegenhoudt om volgens je waarden te leven. Wat blokkeert je? Waarom blijf je vastzitten in oude patronen? Welke problemen wil je aanpakken?
Vrienden worden met je denken
Wanneer je helder hebt wie je bent en wat je wilt, start het echte werk. Want wanneer je kiest voor verandering en leven vanuit je waarden, loop je onvermijdelijk tegen je oude overtuigingen en patronen aan. Ook al weet je dat deze overtuigingen niet meer bij je passen, verdwijnen doen ze helaas niet zomaar. Ze zijn als diep ingesleten paden in je brein en duiken steeds weer op.
En precies hier zit de kracht van ACT. Door middel van allerlei praktische oefeningen leer je omgaan met deze lastige gedachten. Je leert hoe je met afstand naar je denken kunt kijken zonder dat het denken jou overneemt. Je leert hoe je vriendschap sluit met je denken en eindelijk kunt stoppen met vechten.
Breken met patronen
Elke keer dat je voor nieuw gedrag kiest, maak je nieuwe paden in je brein terwijl de oude langzaam vervagen. Maar kiezen voor nieuw gedrag betekent ook breken met oud gedrag.
Breken met oude patronen kan alleen op de momenten waarop je geneigd bent om in een oud patroon te vervallen. En dit is lastig. Bereid zijn om ongemak te voelen is hier cruciaal. Juist de lastige situaties zijn dé momenten waarin je kunt kiezen om dingen anders te gaan doen. Omarm deze situaties! Kijk ernaar uit, bereid je voor en zie ze als kansen om te veranderen en te groeien.
Gedachten als bouwstenen
ACT is geen praattherapie waarbij je eindeloos in het verleden graaft op zoek naar verklaringen voor je gedrag. De focus ligt op wie je nu bent en waar je naartoe wilt. ACT draait om de acties die je helpen om volgens je waarden te leven.
Door ACT leer je inzien dat gedachten de bouwstenen zijn waarmee je je leven vormgeeft. Het gaat er dan ook niet om of een gedachte waar is of niet, maar of hij werkbaar is. Je kunt dit onderzoeken door jezelf af te vragen: als ik mijn gedrag laat leiden door deze gedachte, brengt mij dat op de lange termijn dan dichter bij een fijner leven?
